现代羽毛球运动起源于英国。1873年，在英国格拉斯哥郡的伯明顿镇有一位叫鲍弗特的公爵， 在他的领地开游园会，有几个从印度回来的退役军官就向大家介绍了一种隔网用拍子来回击打毽球的游戏，人们对此产生了很大的兴趣。因这项活动极富趣味性，很快就在上层社会社交场上风行开来。“伯顿”（Badminton）即成为英文羽毛球的名字。1893年，英国14个羽毛球俱乐部组成羽毛球协会，即全英公开赛的前身。自1992年起，羽毛球成为奥运会的正式比赛项目。 1877年，英国的巴斯羽毛球俱乐部成立，并且第一本羽毛球比赛规则在英国出版。 1893年，在英国成立了世界上第一个羽毛球协会。1899年，该协会举办了第一届“全英羽毛球锦标赛”，每年举办一次，沿袭至今。 羽毛球运动从斯堪的纳维亚到英联邦各国，20世纪初流传到亚洲，美洲，大洋洲，最后传到非洲。 1934年，成立了国际羽毛球联合会，总部设在伦敦。 1939年国际羽毛球联合会通过了各会员国共同遵守的《羽毛球竞赛规则》。